Dag 14 : Old Fashioned Airboat Ride

Vandaag staan we heel vroeg op, we hebben wel vakantie maar soms kan het niet anders. In een eerder gesprek met John van de Airboat, blijkt dat we echt vroeg weg moeten om er een onvergetelijke dag van te maken. Zijn voorstel is om tegen acht uur te vertrekken, wil je alligators zien. Het is vanaf Tuscan Hills ongeveer 1u en 15min rijden… Dus dat betekend gewoon rond half zeven in de auto zitten.

Mandy heeft de oven aangezet voor de croissants, en ik zet koffie. Na het douchen drinken we koffie, en lezen wat op internet,  tegen 6:30 uur gaan we op weg.  Het is nog schemer als we weg rijden..

De Croissants eten we in de auto op, met nog wat te drinken.. Zo hoeven we niet zo heel extreem vroeg op en hebben toch wat in onze maag..Goed bedacht. 

 

Als we vlakbij de ontmoetings plek komen,  zien we de airboat voorbij komen, en Mandy heeft het op de camera..

Wanneer we aankomen,  zijn we ingedeeld bij twee andere mensen die achterop gaan zitten. Dat is helemaal top,  zo kan ik mooie foto’s nemen, want nu heb ik niemand voor me.. Wanneer we weggaan is het nog een niet helemaal licht, het heeft iets spannends.

We hopen natuurlijk alligators te zien, de omgeving is heel erg mooi, je zit lekker hoog in de Aiboat, we kunnen alles goed zien. Heel langzaam begint het licht te worden. Het is ook nog een beetje fris zo in de ochtend, niet dat je met lange mouwen wil, maar …warm is het zeker niet.



Wanneer we nauwelijks onder weg zijn zien we drie koppies drijven in het water.
Een heel gaaf gezicht zo, vanaf de veilige Airboat.. Daar  wijst de captain…



Het wordt het begin van een rit waarbij we de tel kwijt raken…
Er zijn hier zoveel alligators dat ik voor het fotoverhaal een keuze moest maken..

Hoe verder we de uitlopers van de St Johns River op gaan, hoe meer alligators we zien, en…… ook heeeel dichtbij. We kunnen ze nu zowat aanraken, en Mandy wil nu in het midden zitten. Tussen Jasper en mij in…

 

Wat een gaaf gezicht, de route gaat door diverse gebieden heen,soms is het heel open en soms zit je tussen de bomen. Bijzonder is dat de Cypress trees, hier soms onder water staan tot het donkere gedeelte, wat je goed ziet op deze foto’s!!

  

Bij zeer zware stormen in het orkaan seizoen…stijgt het water dus, tot die donkere plekken op de bomen.  Het landschap wisselt steeds, dit vinden wij leuker dan de swamp boats die we eerder gedaan hebben. 

 

Leuk is.. dat we beide foto’s van maken tijdens de tour, het valt me op, dat we ook andere dingen fotograferen. Dat geeft leuk foto materiaal…

Je ziet van alles….cattle noemt de captain dit
Ik noem het LIEV…

Gedurende de rit zijn we het helemaal met elkaar eens, dit was het vroege opstaan meer dan waard. Wat zien we veel vogels weg vliegen, veel alligators en prachtige natuur hier we zien zelfs nog wilde zwijnen weg rennen de bossen in.

De captain zet de airboat op een zandbank, waar zojuist nog alligators hadden gelegen voor wij er aankwamen..

Spannend hoor !!!!

Hij keert de neus weer naar het water, De motor gaat uit…..en we kijken ruim 10 minuten naar de nieuwsgierige alligators. Ze komen wel dichter bij, maar blijven op afstand.. Mandy en Jasper blijven op de airboat, ik waag een foto…

Even bellen ..

Dit is wel gaaf, in absolute stilte… en deze indrukwekkende dieren om je heen.
Ook liggen ze vlak voor ons in het water, soms alleen nog maar de ogen boven water..

Daarna verlaten we deze plek en we zien nog veel alligators, dat blijkt wel in het foto verhaal…  moet je even bekijken. De route terug is ook weer heel mooi.

We vonden het allemaal erg leuk, en kunnen deze trip best aanraden.
Nadat we weer waren aangelegd, zijn we lekker naar huis gereden, hebben foto’s uitgezocht voor het blog en hebben de rest van de dag gelummeld.

We hebben de Walmart bezocht voor wat dagelijkse aanvullingen, die hebben we thuis gebracht, en daarna een vergadering gehouden over…. het avond eten. We volgen het advies van Sonja en Marja, dus naar  Lone Star, en als voorgerecht de Texas Rose…

Rond 18:30  parkeren we voor de deur bij Lone Star..


We zijn direct aan de beurt, en krijgen een tafel met heerlijke bankjes, en we bestellen er natuurlijk de nu bekende Texas Rose, en als hoofdgerecht gaan we voor de Ribs.. Het eten is zeker goed, en dat geld ook voor de bediening.

Daarna gaan we naar huis relaxen met een lekkere kop koffie.
Ik speel nog tafeltennis tegen Jasper en verlies met 3-0.. Deze tafeltennisbatjes zijn vermoedelijk niet helemaal goed, ik zal ze morgen eens goed  bekijken…

Dan is het tijd om naar bed te gaan, het was immers een dag die heel vroeg begon, de man met de hamer komt voorbij. Maar wat was de Airboat Ride het allemaal dik en dwars waard….om zo vroeg te beginnen!!

Hier het fotoverhaal 14

@ Pieter – de ACM Wallet heb ik besteld via internet,  een aantal jaren terug.
@ iedereen – De Festival Bay Mall is een einde middag vullertje, maar wel leuk.
@ marilin – De Five Guys burger wint het hoor !!
@ Michael – Dollar Tree hebben we bezocht in St Pete Beach.

Tot Morgen!!

Dag 13 : Wat kun je doen met een Remote

We worden rond 08:00 uur wakker, en we doen het standaard ritueel zo ongeveer, ik zet de laptops klaar, en Mandy maakt koffie.

Het is een lekker begin van de ochtend, we hebben weer lol van de reacties, lezen wat nieuws sites en zwemmen daarna lekker in het zwembad. Vandaag gaan we niet veel  doen.  We gaan rond 11:00 pas naar de Publix we zijn lui, moet kunnen ja toch.. We halen vers brood en Kipfilet als Opsnit, kaas en Salami hadden we nog van gisteren.  Als we thuiskomen zetten we alles lekker op tafel, we zullen het maar brunchen, want we eten pas rond 11:30.

Na het eten ga ik wat geinigs doen, ik had dit jaar iemand van het USA Forum, een Suburban zien starten met zijn afstands bediening waar je ook de deuren mee opent. Kan dit ook met de Tahoe ???

Ja…. dat kan, kijk maar naar het 20 seconden durende filmpje, wat ik ervan heb gemaakt. Er zit echt niemand in de auto dit werkt echt !!!

Mandy, heeft de bediening van de remote gedaan, ik de camera, geinig of niet ??

Daarna hebben we wel een Missie, we moeten tickets voor gatorland ophalen welke ik via Undercover toerist had gekocht, en nu ergens klaar liggen.. We moeten naar een UPS office op de Kirkman Road.. Tomtom brengt ons zo voor de  deur, ik parkeer de auto en loop er heen.

De man aan de balie is erg vriendelijk en vraagt gebiedende wijs om een identificatie met foto, een rijbewijs voldoet, en…. een creditcard waarmee de tickets zijn betaald als verificatie. Ik heb een ACM Wallet en daar zitten al mijn passen in, ook mijn rijbewijs.

Je drukt op het goede knopje en je pas komt naar buiten. Ik leg mijn Visa kaart neer, nee die is niet goed. Mijn andere Visa… nee ook niet. Ik leg mijn American Express neer, nee hoor die is het ook niet. Nou dat moet wel want andere passen heb ik niet. Helaas, zegt de UPS man de tickets zijn echt betaald met een ‘andere’ pas.
Opeens weet ik het, de fout zit bij mijn gefraudeerde Visa kaart vlak voor de vakantie. Daar heb ik nu een andere visacard voor, ik dacht dat ik thuis goed gekeken had of er betalingen waren gedaan met deze pas. 

Ik zeg hem de laatste vier nummers van mijn oude pas…  in de hoop de man te overtuigen…

Ik moet echt even vragen hoe dit op te lossen zegt de man… Even later is het geen enkel probleem, op alle passen staat mijn naam, ook op mijn rijbewijs.
Ze nemen wel aan dat het goed zit… zo zegt de man…

Mandy zag de bui al hangen, maar gelukkig showt ze de enveloppe..

Dan gaan we naar de Festival Bay Mall, het is nu al tegen 15:00 uur, en we stappen bij  Outdoor World naar binnen, wat een mega zaak is dit toch, we struinen hier best lang doorheen.  We zien pistolen, Geweren, en rijen en rijen hengels. Mandy showt nog een camouflage pet:

 

Ik ze mezelf niet zo snel op jacht gaan, maar er is heel veel animo vandaag in deze winkel. Voor de vitrine bij de geweren en pistolen moet je echt een nummer trekken. We zijn wel eens in deze winkel geweest, en toen was er geen kip te zien.

 

Mandy ben ik uit het oog verloren in Outdoor World, in eens hoor ik … ik ben hier, Zie ik haar zitten in een gave tent.. We lachen wat en gaan deze winkel uit.
De Festival Bay Mall is erg leeg. Dat lossen ze op de voor de lege winkels doeken op te hangen waardoor het nog wat lijkt.

Ik vind dat deze Mall best meer verdiend, het entree is mooi, de Mall is fraai, het komt maar niet van de grond. We  komen in een winkel, met de naam BCBG MAX AZRIA waar Mandy drie hele leuke blouses scoort . Stevig afgeprijsd van 100 dollar nu 19,- dollar  ook een hele mooie kwaliteit stof. Ze is er blij mee nadat ze ongeveer 15 blouses heeft gepast…

 

Daarna gaan we eten bij FuddRuckers, vreemde naam prima Hamburgers.
Je spreekt het uit als FOEDRUCKERS zo leert navraag.

 

Na het eten gaan we eerst nog even langs Ron Johns surf shop, en daarna gaan we op huis aan, en rond 18:30 zijn we thuis. We drinken een bakkie koffie, lezen wat op internet, en Jasper vraagt na een half uurtje of ik wil tafeltennissen. Nou prima :

 
Helaas verlies ik met 2-1 morgen beter, het was me ook te warm in de game-room.
Na het tafeltennis gaan we lekker afkoelen in het zwembad, we gooien met een balletje. Mandy strijkt de was weg.

 

Zo is er weer een dag voorbij, maar wel lekker relaxed.
Morgenochtend is het vroeg op…..  zo rond 6:00 uur want we worden om 8:00 uur in het plaatsje Christmas verwacht, voor een Airboat Ride over de St Johns River. Deze tour duurt ongeveer 90 minuten en we leggen rond de  40 mijl af.

Voor de liefhebbers het fotoverhaal 13, de muziek is van Abbey Lincoln.

Tot Morgen.

Dag 12 : Muffins and more

We worden vandaag om 08:00 uur wakker, en ik start de laptops op en Mandy zet koffie.  Ik zet de laptops weer buiten, op onze ligbedjes lezen we als eerste de reacties.  Eén van de leukste momenten in de ochtend.

Wat vragen beantwoorden, soms niet direct de volgende dag, maar beantwoord ze wel hoor.

@ Jacqueline – Als je naar Frechy’s belt ….  reserveer dan voor 8:30 en meld dat je gehoord hebt dat je een uur gratis krijgt. Dan is dat in orde en zorg dan dat je er niet later bent als 8:30…

@ Patrick - De glijbanen in Aquqatica zijn geweldig. Je moet wel vroeg gaan want de glijbanen zijn eigenlijk alleen goed te doen in de Ochtend vanwege de drukte.

@ Marisa – De Little Toot is een rustige tour met dolfijnen, de Sea Screamer wat meer actie. Jasper vond Sea Screamer leuk, ik vind beide erg leuk!!
De muziek van gisteren was :You And I ( Trentemøller Remix) by Fliur Feat. Pernille Rosendahl.

@ Saskia–  De Little Toot is niet vergelijkbaar met Frenchy’s. Een speedboot zelf varen met Dolfijnen om je heen is veel indrukwekkender. Echter die boottochtjes van hooguit 2 uur vinden wij ook heel leuk.

Tegen 9:00 uur rijden we naar de Publix voor Cuban Bread, en opsnit, het wordt Salami en Kaas. We brengen dit naar huis, zeggen tegen Jasper dat als hij honger heeft, dat hij het eten zelf even moet klaarmaken. Wij gaan wat anders doen, we hebben Yvette toegezegd even een foto te maken van hun Villa   nou Villa .. daar kom ik op terug. We wilden zelf alvast even zelf kijken op West Abbey naar de Villa die wij huren tijdens onze vakantie van eind Oktober. Een oud grieks spreekwoord luid: Twee villa’s …. één Camera..

We gaan eerst naar Calabay Park wat maar 2 mile van Tuscan Hills af is, hier staat het huis wat Yvette en Familie gaan bewonen….tijdens hun vakantie.

We staan ervoor…… het lijkt wel een kasteel, er zijn mensen in de tuin, en in het zwembad, we durven geen foto van de achterzijde te nemen. Ik maak een zevental foto’s voor Yvette. Het is een erg mooie straat, hier zullen ze veel plezier aan beleven. Zeker omdat ze hier hun 40 jarig huwelijk gaan vieren met de gehele familie. Nou dan zal dit kasteel wel meehelpen aan deze viering!!

Dan rijden we door naar Westhaven, dit is maar 10 minuten rijden, en we rijden richting de Champions Gate.  De wijk The Abbey vinden we zo, Tomtom neemt ons bij de hand, in The Abbey is de Villa waar we in Oktober naar toe gaan..

Je komt ook hier  prachtig aan, en we hebben geluk als er net een auto naar binnen gaat.  We doen iets wat niet mag  “No Tailgating” we volgen de auto door de gate, het is immers voor een goed doel..





We weten de straat, het huisnummer, en we staan ineens voor de deur.
Dit huis herkennen we direct van de foto,s d, die op de Villa Website staan.
Ik zet de auto voor de deur, en maak wat foto’s, wat is dit huis ook weer mooi in het echt. Hier gaan we ons  vermaken, deze vakantie gaan we voor het eerst samen.. Even een sfeer foto plaatsen die ik gemaakt heb met onze auto ervoor :
 

De auto staat er wel bij …

  

Goede keuze, en erg leuk om langs een villa te rijden waar je nog naar toe gaat.
We rijden nog heel even door The Abbey, en gaan dan richting huis. Tegen 11:00 komen we weer op Tuscan Hills, en besluiten dat we verder een relax dag houden.  We gaan eerst eten, en dan gaan we de relax stand in drukken. De schakelaar zit als je de voordeur binnen komt meteen links. Handig voor toekomstige bewoners van deze villa.

Jasper relaxed op zichzelf en wij nemen het ervan in en rond de pool.
 

Het is lekker weer, een meer dan uitstekend dagje om thuis te blijven, en van wat rust te genieten. Wat is dit toch een heerlijke stek, hier voelen we ons ook lekker thuis. Ook Jasper neemt een duik/sprong hoe noem je dit, in het zwembad.

 
Jasper gaat in de middag naar de sportschool hier op Tuscan Hills, die zien we pas een uur later weer terug.  In de Middag zit Mandy nog even met haar moeder op MSN onder de lanai.  Als ze de Laptop uit doet …gaat ze helemaal in de relax mode.

 

Wat later op de middag gaat ze Muffins maken, ze heeft iets met banaan gekocht bij de Publix. Het schijnt heel makkelijk te zijn…



De basis ingrediënten zijn geen kurk, maar instant water, een pak supreme muffin mix – banana nut. Een beetje “vegetable oil” en 2 eieren, Paper baking cups en gaan met die banaan. Het hele zaakje roeren in de bakjes doen…



Daarna doe je de muffins (al zijn het dan nog muffens) , in de voorverwarmde oven, en dan 20 minuten wachten…  In de tussen tijd kunnen we hier dan een spelletje Yahtzee spelen, ahum ik verlies beide potjes van Mandy. Ik moet erg wennen aan de nieuwe dobbelstenen vermoed ik. Dus schrijf ik snel over de verloren spelletjes heen. Anders zou ik er wel op terug komen dat ik had gewonnen, nu ik heb verloren zwijg ik het snel stil..

 
Ondertussen heeft Mandy al wat lol, later blijkt dat ze kaarsjes had gekocht met happy als text, ze wil natuurlijk onze reactie zien. Als we 20 minuten verder zijn heten het ineens Muffins !!!  De happy-kaarsjes gaan op de Muffins wanneer deze uit de oven komen. Wel zo gezellig, ze heeft wel gelijk, het ziet er lekker feestelijk uit.



Het is nu 17:00 uur en we nemen er alle drie één met een lekkere cappuccino.
Deze cappuccino komt uit een hollands zakje, Mandy heeft er een aantal meegenomen voor een moment like this.

De muffin is echt heel lekker… en wanneer niemand kijkt, nemen we alle drie nog een muffin ;-) We nemen allemaal een verfrissende douche, en hebben de vergadering over het eten. Het wordt unaniem Olive Garden, althans nadat we Jasper sterk hadden omgepraat ging zijn hand ook omhoog.

Tegen 18:45 uur stappen we in de auto, en rijden naar de dichtstbijzijnde Oliver Garden. Om 19:00 staan we voor de deur, en we horen een wachttijd van 30 Minuten, we krijgen een ronde pieper mee met trilfunctie.



Nog geen vijf minuten later piepen ze ons op, we krijgen een mooie tafel voor 4 personen. Met zicht op andere tafels, een free upgrade dus.

We bestellen alle drie iets anders, ik neem de ‘ Tour of Italy’ Mandy neemt de‘Mixed Grill’ en Jasper neemt de ‘Steak Toscano’ . Het ziet er allemaal heerlijk uit en de bediening is meer dan goed. We hebben hier heerlijk gegeten en de free refills moesten we gewoon gaan weigeren want het werd te veel. De salade waar je mee begint is al lekker. Wij zullen Olive Garden nog zeker een keer doen deze vakantie.

Wanneer we uit gegeten zijn rijden we nog even naar een Super Target, ons doel een nieuw balletje voor in de pool. De Target zit achter Olive Garden dus daar zijn we zo.  Wat een gigantische winkels zijn het toch….



We vinden een balletje voor in het zwembad voor een dollar, nou das een koopje.
Wanneer we naar huis rijden zijn we allemaal lekker rozig, ik zit lekker buiten, en werk het blog bij,  mijn mede strijders liggen in de lanai op de ligbedjes, Mandy op haar laptop en Jasper op de PSP. Dat is toch lekker relaxed …. mijn allesies bij me, en beide hebben plezier, dan heb ik het ook!!!

 

Jasper wil me nog één keer tackelen met tafeltennis, ik ga hem proberen te verslaan. Het is me  nu wel gelukt ik win het spelletje met 2-1…
Nu begint de vermoeidheid een beetje toe te slaan, we gaan zo pitten!! 

Hier fotoverhaal 12 met muziek van..Westlife

Tot morgen!